Die meisten Projekte und Methoden des Praxis- und Ergänzungsbandes richten sich nach dem Prinzip: »Praxis vor Theorie«. Es hat sich in der Arbeit mit Schulklassen als sinnvoll erwiesen, zum Beispiel im Bereich der Reportage nicht mit der Theorie anzufangen.

Das heißt, der Beginn einer Einheit, die die Reportage praktisch in den Blick nimmt, besteht nicht darin zu definieren, was eine Reportage ist oder nicht ist. Es genügt, gemeinsam mit den Schüler:innen zu klären, was eine Reportage will, was sie bezweckt. Zusammen mit einer Handreichung, was bei der Recherche zu beachten ist, ist dies das einzige Rüstzeug, das die Schüler:innen an die Hand bekommen, wenn sie sich aufmachen, um ihre erste eigene Reportage zu recherchieren und zu schreiben.

Erst anschließend wird anhand der Ergebnisse mit der Klasse erarbeitet, was es beim Erstellen und beim Schreiben von Reportagen zu beachten gilt, was funktioniert oder nicht funktioniert, welche Regeln unverrückbar gelten und welche flexibel sind.

Die Vorteile eines solchen Vorgehens liegen auf der Hand:

1. Wenn man Schüler:innen zunächst Profitexte vorlegt und sie dann auffordert, nach diesem Vorbild eigene Texte zu verfassen, sind sie oft eingeschüchtert. »Wie soll mir etwas Vergleichbares gelingen, wo ich doch kein Profi bin?«
2. Um die Bandbreite der Form Reportage auch nur annähernd zu vermitteln, müsste man Dutzende Texte lesen, bevor man auch nur daran denken kann, mit der eigenen Arbeit zu beginnen.
3. Sich fertige Texte zum Vorbild zu nehmen, verleitet dazu, diese Texte zu reproduzieren, ihren Aufbau, ihre Sprache, manchmal sogar ihre Inhalte zu imitieren. Dies geschieht ganz automatisch. Schließlich bestand die Aufgabe ja darin, selbst einen entsprechenden Text zu verfassen. Sich an Vorbildtexten zu orientieren, wird als vermeintliche Sicherheit in einer verunsichernden Situation angesehen. Dies führt zu einer messbaren Abnahme von mutigen und kreativen, von intuitiven Texten.
4. Wer bereits eigene Erfahrungen mit einer Form gemacht hat und dabei im Prozess auf Fragen und Hindernisse gestoßen ist, ist wesentlich motivierter, wenn es darum geht, im Nachgang die Theorie dieser Form zu erarbeiten. Das habe ich auch so erlebt ist dann eine ebenso wahrscheinliche Reaktion wie Diese Frage habe ich mir auch schon gestellt. Und plötzlich werden fertige Reportagen, die in den Unterricht eingebracht werden, als Produkte von Kolleg:innen Aha, so hat er:sie dieses Problem gelöst.